A revista Science publicou um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison, comprovando que dormir mais aumenta a capacidade de aprendizagem do cérebro.
“O sono reduz o tamanho das novas sinapses e esta redução economiza energia e para o cérebro a energia é tudo. Aprendizagem sem sono é insustentável do ponto de vista energético.”, disse Chiara Cirelli, professora de psiquiatria da Faculdade de Medicina e Saúde Pública UW-Madison.
Os pesquisadores constataram que dormir mais horas melhora a capacidade de aprendizagem do cérebro, ajudando-o a recuperar-se da grande quantidade de sinapsis – união entre células nervosas por onde atravessam os sinais elétricos ou químicos – que acontecem durante o dia.
Neste estudo, os pesquisadores também analisaram o papel do gene FMR1. Quando este gene aparece em seres humanos, resulta na síndrome de “X Frágil”, uma das causas do autismo e deficiência mental. Pessoas com “X Frágil”, também têm dificuldade para dormir.
Durante a investigação, estudamos o que acontece quando o gene FMR1 é “sobre-expressado”, ou seja, quando mais proteína FMR1 está presente no cérebro. Os trabalhos anteriores tinham mostrado que FMR1 pode facilitar a redução das sinapses. Durante o estudo, observou-se que quando este gene é “sobre-expressado,” o aumento do número de sinapses no sonho não ocorre, e a consequente necessidade de sono diminui.