Pesquisadores dos Laboratórios Bell, em Nova Jersey, descobriram que os cristais que cobrem a serpente-do-mar não são uma armadura protetora.
São na verdade dezenas de milhares de pequeninos olhos. Descobriram que o ofiúro da espécie Ophiocoma wendtii, também conhecida como estrela serpente, estaria enganando seus predadores, usando um tipo errado de camuflagem.
De dia, as lentes da criatura camaleônica ficam escuras, tornando-se visível aos predadores. De noite clareiam, ficando mais visível ainda aos predadores.
A pesquisadora Joanna Aizenberg concluiu que ao invés de uma camuflagem, as microlentes são um sistema sensor luminoso bastante sofisticado, que ajuda o ofiúro se locomover em movimentos serpenteantes pela água, livrando-se dos predadores.